av Nolan Dallas, Peter Alson
Meritlistor och spelanalyser i all ära, men det kan också vara både intressant och roligt att få veta mer om människorna bakom korten. Biografin ”All in” som handlar om den världsberömde kortspelaren Stuey ”The Kid” Ungar erbjuder just den möjligheten och tar läsaren med på Ungars livsresa både privat och offentligt. En resa som bjuder på både glädje och sorg, medgång och motgång.
Smeknamnet ”The Kid” fick Ungar tidigt i karriären av det förklarliga skälet att han bara var barnet när han inledde sin framgångsrika bana som kortspelare. Att smeknamnet sen passade honom som vuxen eftersom han skulle komma att ha ett ungdomligt utseende hela livet visste ingen då. Vad många däremot började ana var att det dolde sig en äkta talang för kortspel i ”The Kid” som redan som tonåring kunde utklassa de riktigt duktiga spelarna i Gin Rummy.
Vinnare av WSOP
Pokerkarriären började när ingen längre ville spela Gin mot Ungar. När Stu Ungar dog vid 45 års ålder hade han vunnit WSOP i Texas NL Holdem tre gånger, och den då prestigefulla turneringen Amarillo Slim´s Superbowl lika många gånger. Han kunde också skriva upp fler vinster i WSOP i andra pokervarianter som 7-card stud. Det skulle dock dröja till 2001 innan han postumt blev invald i Poker Hall of Fame för sin oförglömliga plats i pokerhistorien.
Men ”The Kid” var även oförglömlig på flera andra sätt, han var också människa, pappa, make, son, bror och vän. I boken hörs de personer som stod honom nära berätta om Ungar som person och om deras upplevelser tillsammans.
Son till en bookmaker
Att Stu började spela var kanske inte någon slump. Han föddes in i spelvärlden till en pappa som agerade som illegal bookmaker i ett maffiastyrt New York. Efter skolan tillbringade han mycket tid med sin syster i pappans bar bland alla som ville satsa pengar på olika evenemang. Snart hade även Ungar själv börjat spela om pengar på allt möjligt med sin syster. Spelandet skulle sen komma att bli det enda yrke han någonsin hade. Om hans pappa hade vetat detta, trots sitt eget yrke, hade han nog blivit förfärad. Enligt boken ansåg han att: [… spelande gör hederliga människor ohederliga och ohederliga människor hänsynslösa] All in s 18. Om detta blev fallet med Stu Ungar är svårt att säga, troligare är nog att det var drogerna som gjorde honom ohederlig och inte spelandet.
Pengar var nämligen inte ett direkt problem för Ungar fram tills drogproblemen fördjupades. Dels hade han inte mycket respekt för pengar, och dels kunde han enkelt skaffa nya genom att spela med eller utan uppbackning av finansiärer.
Vadslagning spelare emellan
Att pokerspelare slår vad med varandra som vi kan läsa om ibland på nätet är ingen ny företeelse. Redan på Ungars tid utmanade spelarna varandra i alla möjliga och omöjliga dueller där pengar givetvis stod på spel. En gång lyckades exempelvis en spelare som förlorat i kort mot ”The Kid” vinna tillbaka allting direkt efteråt i en vadslagning. Liknande historier och mycket mer är vad som väntar läsarna i All In som är en utmärkt ingång till en bit av pokerhistorien.
All in är lättläst och informativ
Vill man veta mer om Stu Ungar så är den lättlästa boken All In ett måste. Dessutom får man veta mer om spelklimatet i USA från 50-talet samt om Las Vegas och några av de pokerprofiler som där var aktiva under Ungars karriär.
För vem?
För alla som är nyfikna på hur en av de största pokerspelarna levde och dog.
Originaltitel:
One of a Kind: The Rise and Fall of Stuey ’The Kid’ Ungar, The World’s Greatest Poker Player
Hur många sidor?
Svensk: 298 Engelsk: 316
Författare och förlag?
Nolan Dalla & Peter Alson. Modernista
Först utgiven:
2012